«Снежная картинка размером с душу»: умер амурский Дед Мороз
Десять лет он рисовал гигантские снежные открытки на льду реки Хомутина. И со всего мира получал бумажные открытки — в благодарность за чудо доброты.
В 1996 году 47-летний Валерий Константинович Мельников приехал в село Марково навестить старушку-мать. Вся жизнь в трудах, но никогда не забывал помогать семье. Сначала завхоз ТЭЦ в Благовещенске, после начальник на молокозаводе. В тяжелые 90-е Валерий возил грузы и даже открыл магазинчик. Но подхваченный менингит и последовавший инфаркт изменили все.
— Та жизнь кончилась, началась новая, — вспоминал Валерий. — Десять дней был в коме, а когда пришел в себя, попросил включить радио, узнать, что происходит в мире. Но не услышал ни звука. Болезнь забрала слух.
В Маркове жил одиноко. Глухота жестко отделила его от людей. В прошлом балагур и душа компании, он мучился, лишившись тепла общения. Все чаще уходил в лес или гулял вдоль реки. На декабрьском льду и создал первую открытку. Скреб лопатой, протаптывал узоры сапогами. На каждый снежный шедевр уходило до месяца.
Местные не сразу приняли чудака. Школьники портили его работы. Но автомобилисты все чаще останавливались на мосту и фотографировали. Соседи стали помогать. Снимки случайных прохожих набирали тысячи лайков в Instagram*. В декабре 2017-го в Марково приехали 50 добровольцев с лопатами наготове. Валерий, точно волшебник, изо льда и снега создал для тех, кто увидел его работы, душевное тепло.
Однажды признался: было время, когда мучился от несправедливости жизни. Но, читая сотни открыток, которые приходили к нему со всей России, из Финляндии, Италии, США и даже Новой Зеландии, плакал и приговаривал:
— Теперь я верю в людей!
Картонные прямоугольники подписывали просто: «Деду Валерию».
Носки для Малахова
Валерий, человек скромный, а нет-нет, да и совершал экстравагантный поступок. Увидел, что телеведущий Андрей Малахов носит туфли на босу ногу. Ему объяснили, мол, мода такая. А он взял конверт и отправил в Москву тысячу рублей с запиской: «Купи себе носки!»
— Танька, чего глаза выпучила? Да, послал! Он же на центральном канале работает — какой пример подает?! Пусть знает мою доброту! — вспоминала сестра художника разговор с братом.
Валерий Мельников умер 30 октября из-за коронавируса. Немного не дотянул до 72-го дня рождения. Отметил бы 25 января, в один день с Владимиром Высоцким — чему очень радовался. Журналисты издания «Амурская правда», долгие годы дружившие с Валерием Константиновичем, в некрологе назвали его жизнь удивительной историей. В ней так много было поводов отчаяться. Но она обернулась чудом для всех. В память о Валерии Мельникове и в этот Новый год на Хомутине появится открытка. Такие же открытки-посвящения сделают в других городах. Главное, был бы лед. А любви и доброты амурского Деда Мороза хватит на всех. С запасом на много лет.
*Организация запрещена на территории РФ
