День кошек: разгадываем секрет нашей любви к усатым-хвостатым

«Ах как много на свете кошек», — писал Сергей Есенин. В нежной любви к усатым-хвостатым признавались литераторы, актеры, политики. Ученые исследуют феноменальную способность мурок и барсиков приземляться на лапы. А Шнобелевскую премию 2017 года вручили за доказательство того, что эти милейшие животные проявляют свойства жидкости. Первого марта в России традиционно отмечается День кошек. Пользуясь случаем, мы разобрали Ваську буквально на атомы, дабы разгадать секрет нашей неистребимой любви к милым котикам.

ГЛАЗА. Светятся из-за тапетума — особого слоя на их внутренней оболочке. Свет отражается от него, как от зеркальца. Выдающийся американский физик Роберт Вуд в детстве услышал, что чем сильнее гладить кошку, тем сильнее светятся кошачьи глаза,. Заперевшись с животным в чулане, Вуд провел эксперимент. Гипотеза не подтвердилась.

ЗУБЫ. В пасти у взрослых красавцев и красавиц их 30. Все, кроме передних, треугольные, чтобы разрывать куски мяса (в отличие от людей — мы пищу перетираем). Как и у нас, у котенка сначала появляются молочные зубки. Кошки тоже подвержены стоматологическим проблемам, так что гигиена нужна и ребятам, и зверятам.

ВИБРИССЫ — так по-научному называются кошачьи усы. Дергать за них нельзя — они не для красоты, а для ощупывания. Каждой вибриссе соответствует участок в мозге мурки. Моделисты используют черные вибриссы как антенны для танков и машин. Помнится, один чудак искал кошачьи усы на «Авито» для миниатюрной электрогитары.

ХОЛКА. Нервные окончания в этой области дают однозначный импульс — расслабься. Попробуйте схватить питомца за шкирку, и самый агрессивный тут же превратится в смирного котенка, которого мама тащит в уютное гнездышко.

МОЗГ средней кошки весит около 30 г. Но содержит около 250 млн нейронов.

ЛАПЫ. Великий британский физик Джеймс Максвелл пытался разгадать, отчего кошки всегда приземляются на ноги. Ответ нашел советский математик Яков Перельман: кошке достаточно повернуть половину тела, чтобы вторая повернулась автоматически. Догадку Перельмана подтвердили ученые из США в работе «Динамическое объяснение феномена падающей кошки».

ЖИВОТ. В кишечнике обитает паразит токсоплазма. Когда он попадает в организм грызунов, те буквально превращаются в зомби. Зараженные токсоплазмой мыши испытывают удовольствие от запаха кошачьей мочи и сами идут к хищнику в зубы. Существует гипотеза, что токсоплазма влияет и на поведение человека, поэтому мы так любим котиков.

ШКУРКА. Богатка — так называют трехцветную кису. Такую шубку носят только самки, так как окрас кодируется Х-хромосомой, которых у них две штуки. Трехцветные самцы встречаются, но они связаны с редкой генетической мутацией. Кстати, аллергию вызывают любые кошачьи. Вещество, причиняющее раздражение, содержится не только на шерсти. Поэтому «гипоаллергенные» породы — развод чистой воды.

ГЛАЖКА. В 2014 году группа британских ученых под руководством доктора Сары Эллис выяснила, как лучше гладить котов. Больше всего пушистые благодарны за поглаживание между глаз и ушей. А вот за пузо и хвост их лучше не трогать.

ХВОСТ состоит из 20–26 позвонков и служит для равновесия и для общения. Поднят столбом — хорошее настроение, ходит из стороны в сторону — животное готово к драке.

Приложили лапу

• Американский ученый-экспериментатор Роберт Вуд запустил кота в трубу спектрометра, внутри которой скопились пыль и паутина. Работа трубочиста не самая почетная, но питомец Вуда вошел в историю.
• Математик Джек Хетерингтон написал в 1975-м статью, в которой по академической традиции использовал местоимение «мы», хотя был единственным автором. Перепечатывать было лень, так и отправил в журнал, добавив соавтором некоего Ф. Д. Ч. Уилларда, то есть Felisdomesticus (кошка домашняя) Честер Уиллард. А после в шутку выпустил копии статьи со своей подписью и отпечатком лапы питомца.
• Пост почетного мэра области Талкитна (Аляска, США) с 1997 по 2017 год занимал рыжий кот Стаббс. На схожей должности трудится Фредди — талисман города Шарон в штате Висконсин.

• Знаменитые эрмитажные коты охраняют музей от крыс и мышей. Во дворе музея установлен знак «Осторожно, кошки». Особый праздник, «День эрмитажного кота», проходит в Санкт-Петербурге в конце мая. А в центре Тюмени есть «Сквер сибирских кошек»: именно пять тысяч сибирских пушистиков отправились спасать от крыс освобожденный после блокады Ленинград.

• В Англии с XVI века существует должность придворного кота-мышелова. Сегодня ее занимает Ларри, трудящийся в резиденции британских премьеров на Даунинг стрит, 10 в Лондоне.
• Воронежский кот Мурзик, видимо, так долго наблюдал за работой хозяина, массажиста Александра Алексеева, что тоже научился разминать позвоночники пациентов, причем, как отмечает Алексеев, топчется именно в тех местах, где требуется. Благодарные пациенты захватывают на прием любимые лакомства Мурзика — колбаску и помидоры.

*Организация запрещена на территории РФ