Тени драконов и зубастые твари: что скрывает Марианская впадина
Марианская впадина - желоб, образовавшийся после столкновения двух тектонических плит около 180 млн лет назад в западной части Тихого океана. Самой глубокой считается бездна Челленджера - 10 994 м. Однако еще в 1957 году участники научной экспедиции корабля «Витязь» с помощью эхолота зафиксировали максимум: 11 022 м. Впрочем, расхождение в несколько сотен метров - не главное для науки. Наши исследователи, используя тралы, пробороздили желоба на глубине. И обнаружили там живые организмы. Разглядев в иллюминаторе креветку и похожую на камбалу рыбину, Жак Пикар и Дон Уолш убедились в верности выводов наших ученых.
65 лет назад Пикар и Уолш пробыли на дне около 20 минут, провели замеры, подкрепились шоколадками и двинули в обратный путь. Поднимались три часа. Однако не все прошло гладко. Приборы зафиксировали странные тени - силуэты мистических драконов с кучей голов. А еще ученые слышали скрежет - будто кто-то кусал обшивку толщиной 12 см. Когда «Триест» подняли на поверхность, и вовсе выяснилось, что путешественники чуть не погибли: трос, к которому был прикреплен аппарат, оказался наполовину перекушен. Кто пытался насолить чужакам - загадка.
Только спустя 52 года человек снова отправился к Марианской впадине. В 2012-м погружение в батискафе Deepsea Challenger совершил Джеймс Кэмерон. В одиночку.
- Я словно очутился на другой планете. Увидел мир с лунным пейзажем, - восторгался кинорежиссер.
Четвертый человек, достигший глубин Мирового океана, - предприниматель и исследователь из США Виктор Весково. В 2019 году батискаф Limiting Factor опустил его в бездну Челленджера, и потом Весково не раз повторил этот опыт.
В 2020-м по его инициативе туда стали возить туристов - за $750 тыс. В 2021-м американец вместе с британским миллиардером Хэмишем Хардингом установили два мировых рекорда. Смельчаки провели в бездне Челленджера 4 часа 15 минут, преодолев расстояние 4,6 км.
В 2023 году Хардинг стал одним из пяти членов команды батискафа «Титан», отправившегося к затонувшему «Титанику» и расплющенного толщей воды, будто это консервная банка. А ведь Весково предупреждал Хэмиша, что тот аппарат не рассчитан на глубоководные погружения.
Осьминоги-мутанты
На дне Марианской впадины и правда бурлит жизнь. Гидротермальные источники и грязевые вулканы нагревают воду до 4 градусов и выделяют химические соединения, которые обеспечивают существование местной фауны - полуметровых осьминогов-мутантов, медуз, удильщиков, многощетинковых червей. Есть версия, что именно при таких условиях на Земле могла зародиться жизнь. Но увы: даже на дне океана ученые наткнулись на следы токсичного пластика - обнаруженные там рачки накапливают его.
В Марианской впадине периодически повторяется сигнал, похожий на стон, - как на низких, так и на высоких частотах. Можно было бы заподозрить усатых китов, но они воспроизводят лишь низкие частоты, высокие им недоступны.
