Для вольной борьбы он был рожден. Здоровый - метр девяносто. С сильными ручищами - папа-лесник с детства заставлял пни распиливать. Выносливый. Думающий. Подмечал особенности соперников и оборачивал их себе на пользу. Да и фамилия Медведь, наверное, тоже определила его судьбу.
Борьбой Александр Медведь увлекся в армии. Для спорта высших достижений поздновато. Но толкового парня приметили тренеры. Он подкупал неожиданной для своей комплекции подвижностью и отточенной техникой, которую был готов отрабатывать бесконечно.
- Медведь стал первым, кто показал борцам, что можно становиться даже трехкратными олимпийскими чемпионами, - говорит Александр Карелин, для которого его старший тезку стал примером для подражания. - Он хорошо поработал над нашим самомнением, а мы уже за ним следовали и побеждали.
Медведь был непобедим, но каждая из трех золотых медалей Игр далась ему ой как нелегко.
Вес взят
К Олимпиаде 1964 года в Токио в супертяжелом весе у СССР было два выдающихся борца - Александр Иваницкий и Александр Медведь. Но спортивному руководству хотелось больше медалей, и нашего героя заявили в полутяжелую категорию - до 97 кг. Ему пришлось быстро сгонять вес. Сложная и не очень полезная для здоровья спортсмена задача. Зато домой оба борца уехали с золотом.
Горная болезнь
Следующие Игры проходили в 1968-м в Мехико - городе, расположенном выше 2 тыс. м над уровнем моря. Выносливый организм Медведя в таких условиях, да еще в жару, давал сбой: к концу схваток спортсмен трижды терял сознание на ковре. В поединке с немцем Вильфридом Дитрихом выбил большой палец на руке, тот неестественно обвис, объявили медицинский перерыв. Трибуны застыли: неужели непобедимый советский борец снимется?! А он, недолго думая, сам вправил себе сустав и вышел на ковер - к деморализованному сопернику. И, конечно, победил.
Уколы за икру
В олимпийском Мюнхене американцы выставили в супертяжелом весе 200-килограммового Криса Тейлора, считая, что эту гору никто с места не сдвинет и победа у них в кармане. Как бы не так! Медведь, весивший вдвое меньше, и этого уложил лицом на ковер.
- В какой-то момент я его подловил, подсек, - вспоминал потом спортсмен. - Мы когда валились, моя задача была выдернуть из-под него руки, ноги, чтобы он не упал на них. Меня потом всю ночь обкалывали обезболивающими немецкие врачи. Пришлось дать им полкило икры!
Счастье - в семье
Александр Васильевич закончил карьеру после мюнхенской Олимпиады. К нему тут же подкатили американцы: даем, мол, $ 3 млн, если перейдешь в профессиональный рестлинг. Разумеется, Медведь их послал. Вернулся в Минск, принял в Белорусской ССР руководство сборной по вольной борьбе.
Тренировал, преподавал, написал две книги и более 60 научных работ. На московских Играх-80 зачитывал олимпийскую клятву от имени судей. В Атланте и Афинах нес знамя уже отдельной сборной Беларуси.
Но главным счастьем в жизни считал семью: любимую жену Татьяну (она скончалась в 2016-м), сына и дочь, внуков и правнучек.
Трехкратный олимпийский чемпион, семикратный чемпион мира и трехкратный Европы ушел из жизни 2 сентября, не дожив двух недель до 87-летия.
Источник фото: Анатолий Белясов / Архив «ЭГ»,SVEN SIMON / imago / Globallookpress.com