В свое время Игорю Ляху выпал счастливый билет, которым он незамедлительно воспользовался. Вчерашний студент Щепкинского училища прославился после первой же сыгранной роли.
Попытка инициативного артиста без опыта за плечами стать частью многообещающего проекта, едва не провалилась. После долгих прослушиваний Владимир Меньшов утвердил на роль Леньки более подходящую кандидатуру. Но в последний момент Александр Озеров отказался от съемок из-за чрезмерной занятости. Когда режиссер позвонил «запасному», тот незамедлительно откликнулся на просьбу кумира. Даже годы спустя Игорь Лях так и не смог понять Меньшова, ведь помимо Озерова были и другие проверенные кандидаты. Но так вышло, что дебют никому не известного парня обернулся оглушительным триумфом.
«Он появился на съемках почти случайно, хотя я его и пробовал, — поведал режиссер. — Но утвердил другого артиста. Однако в последний момент тот не смог приехать. Вообще, порой дела складываются и таким вот странным образом. Потому что с Ляхом мы просто попали в десятку, он сыграл намного лучше отобранного мною актера», - признавался потом Меньшов.
Слава совершенно не изменила Игоря Ляха – он так и остался своим в доску парнем, который понятия не имел, что из себя представляет звездная болезнь. К сожалению, даже получив путевку в жизнь, молодой артист страдал от дефицита предложений. Единственным по-настоящему успешным проектом с его участием, помимо трагикомедии «Любовь и голуби», стал фильм "Жил-был Шишлов". В 90-х артисту и вовсе пришлось уйти из профессии, к которой он вернулся только годы спустя, когда двери перед ним открыл Театр им. Ермоловой. К счастью, Игорь Лях все же нашел свое истинное призвание – 18 лет он делился бесценным опытом со студентами Щепкинского училища, где преподавал актерское мастерство.
Талантливого артиста и педагога не стало 8 июня 2018 года – он мирно скончался во сне, что поклонники нашли символичным. Однажды Игорь Лях проснутся знаменитым, а теперь его вдруг не стало… А вот как об умершем в 55 лет «Леньке» потом говорил Владимир Меньшов.
«Он состоялся как актер. Он окончил Щепкинское училище. Я видел его в спектакле Валерия Фокина. Хорошем спектакле, который он еще в Москве делал. Это было лет тридцать назад. Но я, честно говоря, не знаю, чем он последнее время занимался. Конечно, это очень больно, когда он, по сути, на поколение младше меня. И уходят ребята уже такие…» - сокрушался кинодеятель.