Карьера загадочного интеллектуала на ТВ пошла в гору в 80-е. Участника всенародно любимого шоу узнавали на улице, ведь статус кумира он заработал потом и кровью.
С самого детства Нурали Латыпов зачитывался произведениями Даниеля Дефо и Майн Рида, а уже в восьмом классе пытался изобрести пароход на паровой подушке. Чтобы воплотить задумку в жизнь, Нурали Латыпов не побоялся пожертвовать маминым утюгом. На эту тему в журнале «Юный техник» даже появилась соответствующая статья под его авторством. В программу «Что? Где? Когда?», благодаря которой он впоследствии прославится на всю страну, Латыпова привело давнее увлечение карикатурами. Какое-то время он рисовал для передачи «Веселые ребята» пока однажды не увидел фрагмент популярного телепроекта, съемки которого как раз проходили в соседней студии. Решив поздравить победителей финала лично, Нурали даже не предполагал, чем в итоге обернется эта авантюра.
Получив приглашение от редактора программы, стеснительный игрок долго не мог унять волнение перед камерами. И хотя свою первую игру Нурали Латыпов попросту завалил, ему все же удалось стать главной звездой интеллектуального шоу. Впоследствии самый молчаливый участник «Что? Где? Когда?» признался, что слава сильно усложнила ему жизнь. Испытание успехом не выдержали люди, которых он так долго называл друзьями. Получив вожделенную «Хрустальную сову», знаменитый игрок столкнулся с несправедливыми упреками: мол за его спиной стоят влиятельные покровители, а сам он бессовестно пользуется блатом.
«Друг не тот, кто способен разделить с тобой горе, а тот, кто может разделить с тобою радость. Нетрудно разделить горе: пришел, похлопал по плечу, посочувствовал. А разделить успех — это сложно. Тут на первый план выходит зависть. Но, конечно, бывали отдельные моменты, когда узнаваемость помогала. Например, в свое время меня порекомендовали Лужкову, мэру Москвы, в качестве советника. «Обрати внимание на этого парня, — сказали его соратники, — он может быть тебе полезен». Лужков равнодушно скользнул по мне взглядом: «Это кто такой? Не тот ли с игры «Что? Где? Когда?». Это ускорило наше общение, и я стал с ним работать. Но это, повторюсь, отдельные эпизоды», — признавался знаток в одном из своих интервью.