Бегемотиха в порыве страсти гадит на партнера
Дорожная разметка
Вот бегемот - где покушал, там и покакал. Обычно жидко. Часто - в воде. На суше же, когда нужно пометить территорию, экскременты всегда под рукой. Точнее, под хвостом. Вращая им, как пропеллером, бегемот разбрызгивает добро метра на два. Самочка поступает так же, оказывая знаки внимания приглянувшемся самцу. В порыве страсти может полностью его обгадить.
Вомбат тоже использует испражнения для обозначения своего присутствия. Так он старается избежать стычек с сородичами. Какашки у него эксклюзивные - в виде кубиков. Удобные: не скатываются со склона. Сумчатое млекопитающее производит до 100 «кирпичиков» за ночь. Но не потом, что анус квадратный. Просто пища у него переваривается две недели, за это время становится сухой и компактной. Проходит через горизонтальные бороздки в тонкой кишке, превращаясь в кубики.
Пищевая добавка
Переработать листья эвкалипта, пропитанные ядовитыми соединениями, коалам помогают кишечные ферменты. Но у детенышей их еще нет, и на помощь приходит мамочка. Она выделяет субстанцию прямо из заднего прохода. Припав к нему, малыш поглощает полезную добавку, необходимую для его развития.
Пустынные хомяки питаются листьями креозотового куста, покрытого смолой, - тоже ядовитой. Ее обеззараживают бактерии в кишечнике грызунов. Необходимую микрофлору хомяки добывают из фекалий - как собственных, так и чужих.
Копрофагия не чужда и птицам. В гнездах всегда чисто, потому что испражнения птенцов скрыты в прочные мембранные капсулы. Родители извлекают фекальные мешочки из заднего прохода отпрысков и уносят подальше. Или съедают на месте - в детских какашках много непереваренной пищи. Здоровый перекус для взрослых.
У шмелей похожая тактика: они укрепляют иммунитет кишечными бактериями, потребляя их с испражнениями других особей. Бон аппети!
Ловушка снов
Процессы жизнедеятельности у медведей в спячке замедляются, но температура тела высокая, что позволяет вынашивать детенышей и быть настороже в случае опасности. А вот в туалет они не ходят - пробка в кишечнике блокирует движение фекальных масс до весны. Образуется она из самих какашек. Дело в том, что косолапый даже во сне облизывает себя и, бывает, глотает шерсть. Растительный материал внутри жилища он тоже хрумкает. Все это, перевариваясь, формирует надежную затычку.
Идеальный компост
Гигантский съедобный гриб - термотомицесс титанический - может вымахать до 2 кг, а окружность его шляпки достигает метра. Говорят, мегавкусный, правда, быстро портится. Растет только в субстрате из экскрементов термитов, состоящем из пережеванной древесины и прочих растительных остатков. В качестве компенсации насекомые лопают питательные утолщения на концах грибных нитей внутри термитника.
Надежный заслон
Летом хозяйственные сурки трамбуют из травы, глины и собственных фекалий шары. Сушат их на воздухе и затаскивают в нору. В сентябре перед тем, как дать храпака, плотно заделывают ими все ходы - до весны.
Средство для мытья
Птицы не потеют и, чтобы проветриться, пачкают ноги свежим пометом - испаряясь, он охлаждает открытые участки кожи. Некоторые виды пернатых проделывают эту процедуру до десяти раз за час из соображений гигиены. Они питаются разлагающимися трупами, придерживая добычу ногами. Омовение жидкими экскрементами, содержащими пищеварительные ферменты, избавляет их от болезнетворных бактерий.
Повод размяться
Ленивцам даже по нужде сходить в лом - ведь нужно спускаться на землю, и делают они это только раз в неделю. Экскременты, которые зверики закапывают под деревом, - всегда в одну ямку! - демонстрируют другим особям: тут занято - идите лесом. К сожалению, внизу ленивцы часто становятся добычей хищников.
Режим разморозки
Родители-пингвины высиживают птенцов в течение 100 дней. Для поддержания чистоты испражняться им приходится на месте, стреляя какашками, как из пушки, - не покидать же гнездо и не оставлять яйцо на холоде. Японские физики установили дальность фекального метания этих птиц при условии, что гнездо находится на высоком камне. Обладай человек подобным ректальным давлением, мог бы обделать окружающих на расстоянии до трех метров. Ученые предлагают включить произведенные ими расчеты в курс преподавания теоретической механики.
Калометание - не единственная туалетная фишка пингвинов. С помощью горячих фекальных масс они плавят снег, благоустраивая территорию.
Тепло и сухо
Детеныши млекопитающих не носят памперсов, но в их норке - чистота. Как только малыш заворочается или запищит, мама массирует ему животик и попу, расслабляя клапаны, удерживающие испражнения. И съедает их. Не сделай она этого, потомство погибнет от антисанитарии.
Задом наперед
Хищные птицы могут какать через рот. Они поглощают жертву целиком или заглатывают кусками вместе с костями, шкурой, перьями и хитином. Непереваренные фрагменты скапливаются в зобу или желудке. Через 10 - 15 часов после еды птицы отрыгивают комок - погадку. По ротовым какашкам орнитологи находят гнездо хищников, уточняют их рацион, оценивают здоровье.
У пресноводной черепахи свои чудачества - она через рот писает. Чтобы помочиться традиционно, через клоаку, тортиле надо много пить. Но вода зачастую бывает засолена. Поэтому пресмыкающееся опускают в нее голову и ждет, когда небольшие выросты во рту, покрывающие ее глотку, выделят мочевину.
Пи-пи стоп для динозавра
В Аргентине под слоем вулканического пепла откопали тысячи ископаемых копролитов размером 40 см и весом в несколько килограммов каждый. Древний общественный туалет, скорее всего, организовали дицинодонты - травоядные родственники млекопитающих, жившие 240 млн лет назад, во времена динозавров. Судя по скученности отложений, дицинодонты держались стадами. Справляя нужду в одном месте, они поддерживали чистоту там, где питались. И как бы давали понять хищникам: нас много, мы сила.
Собачья работа
В израильском городе Ришон-ле-Цион запустили проект, направленный на поддержание чистоты на улицах. Владельцев собак обязали зарегистрировать своих питомцев и сдать тест на ДНК. По этим данным инспекторы идентифицируют конкретного песика, насравшего на асфальт. И накажут его хозяина, поленившегося убрать кучку. Откосить от теста не получится - прилетит конский штраф.
Не хлебом единым
Чем кормить городских уток - горячая тема для дискуссий. Хлеб нельзя - заявляют одни. Всю жизнь кормили - возражают другие. Где же правда?
- Ужасы, которые рисуют противники кормления водоплавающих хлебом, преувеличены, - объясняет биолог Татьяна Савицкая. - Дескать, особенно опасны свежий белый и черный хлеб - у птиц от такого угощения якобы разбухает желудок. По такой логике, все утки в городе должны были давно вымереть, но ведь это не так. Действительно, кормить птиц одним хлебом неправильно, пожалуй, только голуби приспособились есть его без ограничений, но у живущих в городских водоемах уток смешанный рацион питания. Даже зимой люди приносят разное - кто-то подваренную крупу, кто-то крошки от печенья, кто-то хлеб. Не имеет значения, свежий он или черствый, зерновой или пшеничный, дрожжевой или нет, пусть даже немного с плесенью - главное, чтобы был раскрошен и размочен. Несколько чипсовых крошек, остатки шоколадной глазури на кусках булочки не причинят вреда. Любой хлеб - это переработанное зерно, и именно подгнившее размокшее зерно - основа осеннего питания диких уток в природе. Другое дело, что хлеба в водоеме скапливается много, вода начинает гнить и цвести. Возможно, с этим и связан запрет на кормление уток хлебом, о котором все говорят.
