Невероятная история Нелли Блай: притворилась умалишенной и обогнала героя Жюля Верна в кругосветке за 72 дня

14 ноября 1889 года она пустилась в рискованное путешествие, решив во что бы то ни стало совершить такое же путешествие, как в романе Жюля Верна «Вокруг света за 80 дней». И совершила — за 72 дня.

Нелли Блай сумела доказать всему миру, что острое перо в сочетании с храбростью способно сделать из женщины репортера не хуже, чем из мужчины. А ведь в то время еще и речи не могло быть о каком-то равноправии полов. И авантюрный характер Нелли Блай не раз приводил ее в самые опасные места.

Возвращение из кругосветного путешествия «Леди Сенсации»

25 января 1890 года выдалось морозным. Несмотря на холод, толпа на вокзале Нью-Йорка становилась все больше. Кого ждут все эти люди? - не могли понять случайные прохожие. Несколько тысяч человек, многие — с букетами, с нетерпением вглядывались вдаль и обменивались репликами: «Успеет ли?», «Должна успеть!».

Все ждали журналистку, решившую побить рекорд литературного персонажа — героя книги Жюля Верна, Филеаса Фогга, обогнувшего Земной шар за 80 дней. И вот она грациозно выходит из вагона, улыбаясь встречающим ее восторженным людям, - Нелли Блай, молодая, но уже известная своими скандальными репортажами журналистка.

Маленькая бунтарка

Впервые роман «Вокруг света за 80 дней» увидел свет в 1873 году, когда Элизабет Джейн Кокран (настоящее имя Нелли Блай) было 9 лет. Конечно, она тоже прочитала этот роман, повествующий о путешествиях по заманчивым экзотическим странам и наполненный авантюрным и бунтарским духом.

Но мечтать о дальних странствиях в то время девушкам не было позволено, - Элизабет, как и тысячи ее ровесниц, ждал пансион благородных девиц, а затем — замужество и жизнь в тени супруга.

Однако непокорная девочка, поразмыслив, решила дать бой устоявшимся представлениям об общественной роли женщины. Когда она подросла, ее убеждения окончательно сформировались: женщина должна сама выбирать свою судьбу! Она имеет право заниматься тем, что ей интересно.

16-летняя Пинки (прозвище, которым она обязана своей любви к розовым нарядам) прочитала в газете статью «На что годятся девушки». Оскорбительный тон статьи настолько ее задел, что она тут же села и написала гневный ответ, вложив в него все свои чувства. Редактор издания, которому очень понравился стиль письма, предложил Элизабет Кокнар вакансию репортера светской хроники в его издании. Конечно, девушка согласилась.

В ее обязанности входило посещать светские мероприятия и освещать их в газете. Другая бы на ее месте посчитала бы себя счастливой — рестораны, модные наряды, богатые мужчины... Но Пинки видела свое будущее иначе: ей непременно нужно было писать о настоящих проблемах. И однажды она уговорила редактора направить ее в Мексику. Оттуда девушка писала острые репортажи, уже используя псевдоним Нелли Блай.

Амазонка журналистики

Темами ее статей стали тяжелая жизнь мексиканских рабочих и коррупция в правительстве Мексики. Неуживчивый и авантюрный характер молодой журналистки скоро привели к тому, что ее выслали из страны. А вскоре она лишилась и работы на родине — репортажи смутьянки становились все более обличительными, и руководство газеты поспешило ее уволить, опасаясь последствий.

Однако Нелли Блай не так-то просто было остановить. Она перебралась из провинции в Нью-Йорк и тем же пылом принялась обличать самых влиятельных персон большого города. Однажды она прочитала о несчастной судьбе пациентов сумасшедших домов и загорелась идеей самой под видом сумасшедшей проникнуть в такое заведение, чтобы вскрыть проблемы изнутри.

10 дней в сумасшедшем доме

И она сделала это! 23-летняя Нелли Блай, изучив симптомы и поведение людей с психическими отклонениями, так достоверно прикинулась больной, что ее мгновенно определили в сумасшедший дом. Там девушка провела несколько недель, досконально изучив все жестокие методы, которые там применялись к пациентам.

Нелли выпустила книгу «10 дней в сумасшедшем доме», где откровенно писала об унижениях и издевательствах, которым там подвергаются люди. Книга вызвала такой сильный резонанс, что властям пришлось реформировать систему сумасшедших домов и вообще здравоохранения.

А к Нелли пришла оглушительная слава — о ней заговорили как об отважном репортере, не боящемся никаких ужасов.

Вокруг света

Отправиться в путь по следам вымышленного персонажа Жюля Верна помог девушке нью-йоркский миллионер Джозеф Пулитцер, впечатленный ее методами работы. Он финансировал мероприятие, обещавшее стать новым мировым рекордом. И Нелли Блай отважно отправилась в рискованное путешествие — с небольшим саквояжем, комплектом белья и непромокаемым плащом. Прибыв во Францию, журналистка встретилась ненадолго с самим Жюлем Верном, который пришел в восторг от ее затеи.

При каждом удобном случае Нелли отправляла в нью-йоркскую газету заметки о своем путешествии. Ими зачитывалась вся Америка, не в силах поверить, что вот так, на глазах у современников, вершится история. В итоге Нелли сумела обогнуть Земной шар даже не за 80 дней, а за 72 дня, 6 часов и 10 минут, - так записано в Книге рекордов Гиннеса.

Военный корреспондент

После легендарного путешествия Нелли Блай стала знаменитостью — ее узнавали на улицах, ее фото украшали многочисленные открытки, плакаты и даже коробки с конфетами. Работать репортером так, как и раньше, - «под прикрытием», внедряясь в разные социальные группы, - стало невозможным.

Но тут началась Первая мировая война. Не раздумывая ни минуты, Нелли Блай бросилась на фронт, чтобы стать первой в истории женщиной — военным репортером. Она не боялась оказаться в самых опасных местах фронта, неустанно отправляя оттуда свежие материалы о ходе войны.

Шло время, Блай не становилась моложе, да и болезни замучили — все-таки бурно проведенная молодость давала о себе знать. Ей пришлось оставить экстремальную журналистику. Ее последним материалом стала статья о казни на электрическом стуле, на которой она присутствовала лично.

Полученная на войне жестокая пневмония свела Нелли Блай в могилу в возрасте 57 лет. 27 января 1922 года все американские газеты опубликовали трогательные некрологи, снабдив их заголовком: «Не стало лучшего репортера Америки».

С фотографий улыбалась обаятельная миловидная женщина, острое перо и смелость которой позволяли ей обличать самые неприглядные стороны жизни. «Леди Сенсация» до сих пор служит образцом для молодых журналистов — ведь без такой любознательности, отваги и самоотверженности не бывает настоящей журналистики.

*включен Минюстом РФ в список физлиц-иноагентов